Электрический пикап стартапа Безоса за $25 000: первые изображения и намёки на Jeep Comanche

В Сети появились первые изображения загадочного электропикапа от стартапа Slate Auto, основателем которого, по неподтверждённым данным, выступает один из крупных инвесторов — фонд семьи Джеффа Безоса. На снимке, опубликованном пользователем Reddit под ником u/discostranger09, запечатлён компактный, двухместный электромобиль на тёмно-сером кузове. Пикап выгружают с контейнерного трейлера неподалёку от Лос-Анджелеса.

Издание TechCrunch, ссылаясь на источник, знакомый с разработками компании, подтвердило подлинность изображения и уточнило, что это одна из ранних концептуальных моделей, предназначенных для демонстрации инвесторам в дизайн-студии Slate, расположенной в Лонг-Бич, Калифорния. Ожидается, что серийная версия станет доступной альтернативой премиальному Rivian R1T.

Минимализм как манифест

Прототип представляет собой утилитарный и функциональный дизайн с подчёркнутой простотой форм. Силуэт вызывает ассоциации с классическим Jeep Comanche благодаря прямолинейным панелям и угловатым формам. Также заметны отдельные дизайнерские отсылки к R1T — это неудивительно, учитывая слухи о том, что нынешний руководитель отдела экстерьера Slate ранее работал в Rivian.

Отказ от ярких и вычурных элементов, по всей видимости, сделан осознанно и отражает философию бренда — ставка на доступность, модульность и персонализацию.

"Blank Slate": EV с чистого листа

По информации TechCrunch, Slate Auto планирует запустить производство двухместного электрического пикапа с базовой ценой от $25 000. Внутри компании проект неофициально именуют "Blank Slate", что также фигурирует в поданной заявке на товарный знак.

Для удержания низкой стоимости компания рассматривает гибкую бизнес-модель с упором на дополнительные продукты: аксессуары, одежду и сервисы — схожий подход ранее демонстрировали Harley-Davidson и Mopar (подразделение Stellantis).

Ключевые посты в Slate занимают опытные специалисты: генеральный директор Кристина Барман, ранее работавшая в Chrysler, и исполнительный председатель Родни Копс, в прошлом — топ-менеджер Harley-Davidson и Rivian. Их философия выражена в слогане компании: "Мы создаём основу — вы делаете её своей". В объявлениях о найме также упоминается клиентская программа обучения и кастомизации под названием Slate University.

Амбиции, инвестиции и планы на производство

С момента основания в Мичигане в 2022 году, Slate Auto действует без лишнего шума, формируя команду из специалистов Ford, GM, Stellantis и других гигантов автопрома. Стартап был создан в рамках Re:Build Manufacturing — промышленного инкубатора, связанного с бывшими топ-менеджерами Amazon и получившего серьёзное финансирование.

Инвестиции в компанию оказались внушительными: в 2023 году в рамках раунда серии A было привлечено не менее $111 млн, включая участие семейного офиса Безоса. Среди других инвесторов числятся владелец бейсбольной команды LA Dodgers Марк Уолтер и бизнесмен Томас Тулл, также вовлечённый в Re:Build.

Старт серийного производства запланирован на конец 2026 года, потенциально — на новом заводе недалеко от Индианаполиса, штат Индиана. Интересно, что стратегия компании идёт вразрез с классической схемой запуска EV-брендов. Вместо премиальных моделей с высокой наценкой — как у Tesla — Slate начинает с доступного сегмента, напоминая подход Ford Model T или Volkswagen Beetle.

Название модели пока держится в секрете, однако, по данным источников, официальная презентация состоится в ближайшие недели. На момент публикации представители Slate Auto воздержались от комментариев.